המלה מופיעה פעם אחת בלבד במקרא: ”וְהַעֲבַרְתִּי אֶתְכֶם תַּחַת הַשָּׁבֶט, וְהֵבֵאתִי אֶתְכֶם בְּמָסֹרֶת הַבְּרִית“ (יחזקאל כ, פסוק לז). הפרשנים והבלשנים נחלקו בין שתי אפשרויות למשמעות ולמקור המלה: האחת מהשורש א־ס־ר במשקל מַקְטֹלֶת, כלומר - המלה נכתבה במקור מַאְסֹרֶת, אך האלף השוואית נשמטה.[1] לפי פירוש זה, הכוונה בפסוק לברית כובלת ומחייבת. לפי הפירוש השני, שורש המלה הוא מ־ס־ר, ומשמעות המלה בפסוק קרובה למשמעות המלה מסירה.