מן טֶבַע. במילון הקדרות של האקדמיה ללשון העברית משנת תש"י (1950) מופיעה המילה טבעוני במשמעות שונה: סגנון טבעוני (נטורליסטי), וייתכן כי מכאן נובעת כנראה המשמעות הנוכחית; עם זאת, המילה שימשה עוד קודם לכן.
”אין מורידין לפני התיבה לא אנשי בית שאן ולא אנשי בית חיפה ולא אנשי טבעונין מפני שקורין לאלפין עיינין ולעיינין אלפין“ (בבלי, מסכת מגילה – דף כד, עמוד ב)
