מלטינית: (exsecrāri) ”לגנות”. המילה פירושה בעבר ”להוציא משהו מהקודש”, אפשר היה להשתמש בה לכל דבר, אבל לא נעשה בה שימוש (או לפחות אין תיעוד) נגד אדם. המונח נגזר מ־(-ex) ”בחוץ”, ”מן”, ו־(sacro) ”קודש”. המונח (sacro) (ונגזרותיו [sacer, sacra, sacrum]) קשור לשורש ההודו־אירופי (-sak*) ”לִקְדֹּשׁ”.