לשון חז"ל אחת מארבע תקופות השנה, והיא התקופה הקרה ביותר, היות ושעות האור בה מעטות.
”ואמר שמואל: אין לך תקופת ניסן שנופלת בצדק שאינה משברת את האילנות ואין לך תקופת טבת שנופלת בצדק שאינה מייבשת את הזרעים“ (בבלי, מסכת עירובין – דף נו, עמוד א)
”לפי שראה אדם הראשון יום שמתמעט והולך אמר אוי לי [...] כיון שראה תקופת טבת וראה יום שמאריך והולך אמר מנהגו של עולם הוא“ (בבלי, מסכת עבודה זרה – דף ח, עמוד א)