"היא הניפה שני מפרשי־קדמה – מפרש סמוך עילי קדמי וחלוץ; התרנים הקדמי והראשי נשאו כל אחד מפרש תחתי, עילי, עלעילי ועליון, והתורן האחורי שלושה מפרשים." (נורדהוף והול, המרד על הבאונטי, פרק שני)
"מסקריית המפרש העליון־הקדמי נשמעה קריאה: "אדם בים!". מישהו הטיל לים גלגל הצלה [...]." (ג'ק לונדון, שוט מערבה.)
המפרש נקרא על שמו של התורן הנושא אותו. באוניות מפרשים התורן בנוי מכמה קטעים, הנקראים לפי סדרם: תורן תחתי, תורן עילי, תורן עלעילי ותורן עליון.
אוניות מפרשים מלחמתיות מלאות מעטה הניפו על כל אחד משלושת תורניהן מפרש עילי ומפרש עלעילי גדולים. באוניות סוחר מלאות־מעטה, שצוותן היה קטן יותר, חילקו את המפרש העילי ואת המפרש העלעילי לשניים: מפרש עילי ראשון ושני ומפרש עלעילי ראשון ושני כדי שאפשר יהיה לטפל בהם בקלות.