המילה מופיעה שלש פעמים במקרא (מלבד הנ"ל גם במשלי י,ה). שורש א־ג־ר קרוב לשורש ג־ו־ר, שמופיע גם במשמעות של התאספות, ראה גר. יש שאמרו שהוא גזור משורש זה, ותוספת האל"ף מציינת ייחוד, שאוסף לעצמו ולתועלתו[1], ויש שאמרו להיפך, שהשורש המקורי הוא א־ג־ר, והיא נשמטה עם הזמן.