מוצא הקרמבולה באזור הטרופי של דרום מזרח אסיה, שם הוא נפוץ מאוד כפרי מאכל. בכל אחת מארצות גידולו - מלזיה, דרום סין, צפון הודו, תאילנד ווייטנאם - יש לו שם שונה (אתר מועצת הצמחים)
השוק מלא קרמבולה וכל סוחר מעניק לי את משנתו בנושא, אשר לרוב כוללת השמצות על תפלותו וחוסר השימושיות של הפרי. הגדיל לעשות אחד מהם, שבמבטא עירקי כבד הסביר לי ש"קרמבולה זה טוב לקישוטים". (ניר צוק,"קרמבולה: ממזרה חסרת כבוד". ynet, 22 באפריל 2004)