מילולית, תושב העיר הפולנית חלם (בפולנית: Chełm), שהיתה בשעתה מרכז מסחרי מצליח בעל קהילה יהודית גדולה. החל מהמאה הי"ז לסה"נ נודעה העיר בסיפורי העם היהודיים כעיר טיפשים - הועלו מספר השערות בנוגע לסיבה, אך הן אינן ודאיות - ולכן תושבי חלם נחשבים לטיפשים שאינם נוהגים באופן הגיוני. כפי הנראה, מקור השם Chełm במילה הסלאבית helm או holm, שעניינה גבעה שטוחה, ואכן מרכז העיר בנוי על גבעה שכזאת.
