דוגמאות נפוצות לדיכוטומיה: גוף/נפש, גבר/אשה, אובייקט/סובייקט, שחור/לבן.
בניגוד למחשבה המערבית, אשר מייצגת דיכוטומיות אבסולוטיות (או לבן או שחור, או קפיטליזם או סוציאליזם) - מחשבתה של סין המסורתית מייצגת רלטיביזם וגמישות רעיונית (וגם דתית) ושילובים המיועדים להשיג איזון נכון "דמוקרטיה בסינית" מאת יצחק שיחור, מתוך מגזין "אודיסיאה" גיליון 20, יולי 2013
המונח נגזר מהמילה היוונית Διχοτομία, שפירושה "חילוק": dikh- הוא צורה של dikha, שפירושו ״לשניים״ (ראו גם: דיכוגמיה); tomia- פירושו גזירה, חתיכה או חלוקה של דבר. ראו לדוגמה אנטומיה ואטום.
ערך בוויקיפדיה: דיכוטומיה