לפי המסורת, העיר המקראית סדום הייתה עיר חוטאת ופושעת ( ”וְאַנְשֵׁי סְדֹם רָעִים וְחַטָּאִים לַיהוה מְאֹד“ (בראשית יג, פסוק יג)). אחד מחטאיהם של תושבי העיר היה משכב זכר: ”וַיִּקְרְאוּ אֶל לוֹט וַיֹּאמְרוּ לוֹ אַיֵּה הָאֲנָשִׁים אֲשֶׁר-בָּאוּ אֵלֶיךָ הַלָּיְלָה הוֹצִיאֵם אֵלֵינוּ וְנֵדְעָה אֹתָם“ (בראשית יט, פסוק ה) על יסוד מקרה זה נקבע המונח "מעשה סדום" כלשון נקייה לכך. משום שמעשה זה נאסר בחברות האנושיות השונות במשך אלפי שנים, התרחבה משמעות הביטוי לכל התנהגות מינית אסורה.
ערך בוויקיפדיה: מעשה סדום