על פי המדרש: רב אמר: שלש תרדמות הן תרדמת שינה ותרדמת נבואה ותרדמת מרמיטה [...] תרדמת מרמיטה: אין רואה ואין יודע ואין מקיץ כי כולם ישנים כי תרדמת ה' נפלה עליהם (שמואל א כו) (בראשית רבה, בראשית, פרשה יז, סימן ה). במדרש זה לא ברור מקור המילה "מרמיטה", אולי שיבוש מלטינית dormito. מרמיטה הושאלה לשם החיה marmota בשפות אירופה, מכרסם הישן שנת חורף; אולם marmota הנה מילה מאוחרת יותר מהמדרש ואינה המקור למרמיטה שבמדרש.
