תרגום שאילה מאנגלית: ecosystem, באותה משמעות. הלחם של eco[logical] + system. מיוונית: oîkos) οἶκος), בית + systēma) σύστημα), מכלול של דברים הערוכים בסדר. את המונח אקולוגיה (בגרמנית: Ökologie) חידש הזואולוג הגרמני ארנסט הקל (1919-1834).
האקדמיה ללשון העברית, מילון למונחי תכנון מרחבי, תשמ"ה (1985); מילון למונחי ביולוגיה כללית, תשס"ט (2009); מילון למונחי איכות הסביבה, תשע"א (2011).
ערך בוויקיפדיה: מערכת אקולוגית