הפוֹקַאִים היו היוונים הראשונים שערכו מסעות ים ארוכים [...] הם שטו לא באניות עגולות, אלא בפֶּנְטֶקוֹנְטֶרִים." (הרודוטוס, היסטוריה. מיוונית: בנימין שימרון ורחל צלניק־אברמוביץ)
תרגום שאילה מיוונית: naus strongulè) ναῦς στρογγύλη) וגם ploion strongulon) πλοῖον στρογγύλον).
אוניית הסוחר בעת העתיקה הייתה אוניית מפרשים כרסתנית, כדי שתכיל כמה שיותר מטען, ומכאן שמה ביוונית "אונייה עגולה". אוניית המלחמה, שהונעה במשוטים וצוידה באיל ניגוח, הייתה צרת־גיזרה ומהירה ונקראה "אונייה ארוכה".
