על פי התלמוד הבבלי: "אמרו לו: אדוננו המלך, עמך ישראל צריכין פרנסה. אמר להם: לכו והתפרנסו זה מזה. אמרו לו: אין הקומץ משביע את הארי ואין הבור מתמלא מחוליתו." (תלמוד בבלי, מסכת ברכות, דף ג ע' ב)
הפירוש לביטוי זה, שהסוחרים העשירים והמוצלחים (המשולים לארי) לא יסתפקו בשוק המקומי ויפנו לשווקים חיצוניים.
יש המפרשים כי הארי הוא טורף ואינו רגיל לאכול דברים שניתן להגדיר את כמותם כקומץ, כגון חציר או גרעינים. ויש המפרשים "קומץ" - חגב או חרגול [ר' הגהות הב"ח על בבלי, ברכות דף ג' ע"ב, על פי הפסוק "ונהי בעינינו כחגבים", בתרגום הארמי: "כקמצין"]. על כן פירוש הביטוי הוא: הארי אינו שבע מחגב אחד.
