שלטון עצמי; החופש לפעול ולהתנהל באופן עצמאי, בלא התערבות או הכתבה של גורם אחר.
”אך הסובייטים מבינים, כי יצטרכו להעניק למדינות הבאלטיות אוטונומיה מירבית, אם לא ירצו להפסיד את שארית האהדה במערב ואת הסיכוי לסיוע כלכלי.“ ("מעריב", 6 במרץ 1991, באתר עיתונות יהודית היסטורית)
(הנדסה) יכולתה של מערכת לקבל בעצמה החלטות באשר לפעולתה שלה, בלא תלות במערכת אחרת או במפעיל.
מיוונית: autonomía) αὐτονομία), הלחם בסיסים מן -auto-) αὐτο) – עצמי, וכן nómos) νόμος) – חוק.
בלשון חז"ל מופיעה תחת תיבה זו התיבה אַבְטוֹנִיָּה, בנשילת ה־מ': ”אמר רבי לעזר ואפילו שתי אבטיניות כגון שלומי ונבירו והירדן מספיק בנתיים“ (ירושלמי, מסכת בבא בתרא – פרק ג, הלכה ג)
ערך בוויקיפדיה: אוטונומיה