דימוי האבן הנגולה (וליתר דיוק, מתגלגלת) מן הלב כביטוי להקלה נטבע על ידי מנדלי מוכר־ספרים. ביצירתו הנודעת "מסעות בנימין השלישי", בפרק הרביעי, כתב: "דברי סנדריל האחרונים היו סם חיים לבנימין והניחו את רוחו. דעתו נתישבה עליו והוא מרגיש כאילו אבן מעמסה נתגלגלה מעל לבו, פניו מבהיקים ועיניו מתלהטות מרוב שמחה." (הפרק הרביעי ב"מסעות בנימין השלישי")
ייתכן שהביטוי מושאל מאנגלית. למשל, בספר "מובי דיק" מאת הרמן מלוויל (פרק 49), נכתב:
After the ceremony was concluded upon the present occasion, I felt all the easier; a stone was rolled away from my heart.
