הביטוי נטבע לראשונה ע"י אלכימאים במאה ה־14. במרוצת השנים הוא קיבל משמעות נוספת, לפיה האבן מעניקה את הידע של משמעות החיים, וכי כל המחזיק בה יהפוך להיות חכם ביותר. התרגום השני של הביטוי, "אבן הפילוסופים", הנו תרגום מילולי מלעז, ו"פילוסוף" הוא למעשה "אוהב החכמה".
ערך בוויקיפדיה: אבן החכמים