1. בספרות ההשכלה העברית עד המאה ה-19 השתמשו הסופרים העבריים במילה כפתור לדברים עגולים שונים, בעקבות "כפתור" המופיע במקרא (3). עם הזמן המילה התייחדה לכפתורי הבגדים (רבים מהכפתורים היו אז כדוריים), בהשפעת שפות דוגמת גרמנית, שבה Knopf הוא גם 'גוּלה' וגם 'כפתור'.
2. משמעות (1) הורחבה גם למִתגי מכשירים ולחצנים למיניהם בהשפעת משמעויות המילה button באנגלית.
3. רוב הפרשנים הסבירו שהכפתור של המנורה היה עיטור שצורתו עגולה, שמזכיר בצורתו תפוח.[1] גם בפסוקים האחרים, מקובל לפרש שהכוונה לגולות של העמודים. גיזרון המילה לא ידוע. יש המפרשים ע"פ נוטריקון: כף תור - פרסה של שור, ושהכוונה לדבר בעל צורה של זווית חדה, מעין V. ולפי זה פירשו בפסוקים בעמוס וצפניה שהכוונה למשקוף שהיה בעל צורה משולשת.[2]